【天地を開く偉大な神は苦労人のパパ】大気の神シュー-Shu-【エジプト神話】

この記事は、以下のような方に向けて書いています。

• エジプト神話にちょっと興味がある人
• エジプト神話に登場する神さまのことをざっくり知りたい人
• とりあえず誰かにどや顔でうんちく話をしたい人

そもそも「エジプト神話」って何？

「大気の神シュー」はエジプト神話に登場する神さまです。

エジプト神話とは、ナイル川流域で栄えた古代エジプト文明の人々に信仰された神さま達の物語。鳥やカエルなど、動物をモチーフにしたユニークな神さまも数多く登場する多神教の世界です。

大きく分けて4つの地域でそれぞれ異なるストーリー(創世神話)が語られており、そのすべてを「エジプト神話」として認めるおおらかさと寛容さを持っています。

そのぶん矛盾や混乱が見られますが、それもまたエジプト神話の魅力であり他の神話とは一線を画す持ち味にもなっています。

主に以下のあたりの地域で信仰された神話です。

エジプト神話は起源の特定が難しいと言われます。
古代エジプト文明成立の時期から考えても、約5,000年前には神話に登場する神さま達への信仰があったようです。

とても長い歴史を持つ、ミステリアスな魅力あふれる物語です。

大気の神シューってどんな神さま？

またシューはヘリオポリス九柱神の1柱で、彼らで構成されるエンニアドのメンバーの1人です。

そのほかシューは東西南北から吹く四つの風と共に大気を循環するとされ、これらは以下のようにそれぞれ名前を持っています。

• ヘヌキセスウイ(東)
• フウジャイウイ(西)
• シェヘブウイ(南)
• ケブウイ(北）

こんなビジュアル

大気の神であるシューは、エジプトの乾燥した暖かい空気を連想させるために、ダチョウの羽根飾りを頭にあしらった男性の姿で表現されます。

この羽根は彼の名前の象形文字としても機能すると言われており、また手にはウアス杖とアンクを持っています。

太陽を守護する役割を果たす際には、妻である湿気の女神テフヌトとともにライオンの姿をとる事もあるほか、より精巧な羽根の頭飾りを身につけた状態で描かれることもあります。

ダチョウの羽根は軽さと虚無の象徴で、大気を司る彼にはピッタリのシンボルであると言えます。

簡易プロフィール

名前	シュー(Shu)
その他の呼び名	シュウ 天空の四つの風の主人 光なるもの 天空を上げるもの 太陽に道を切り開くもの
象徴	ダチョウの羽
役割	大気の神 以下のものを司る ・平和 ・ライオン ・空気 ・風 ・聴覚 ・思考能力
主な業績	空を支えて太陽と大気の通り道を確保する
家族	親：創造神アトゥム 妹&妻：湿気の女神テフヌト 子：大地の神ゲブ 子：天空の女神ヌト 孫：冥界の王オシリス 孫：豊穣の女神イシス 孫：砂漠の神セト 孫：葬祭の女神ネフティス ひ孫：天空の神ホルス(孫にあたる場合も) ひ孫：冥界の神アヌビス

誕生と家族

シューは創造神アトゥムによって生み出された、性別を持つ最初の神さまであったと言われています。

父であるアトゥムは造物主であり単独で完結する性別を超越した存在であったため、彼の自らの手の上下運動または唾を吐きだすなどによって生み出されたとされています。

シューには同じタイミングで誕生した妹であり妻となる湿気の女神テフヌトがいます。

テフヌトとの間には大地の神ゲブ、天空の女神ヌトが生まれます。

さらに孫には『オシリス神話』の主要な登場人物である冥界の王オシリス、豊穣の女神イシス、砂漠の神セト、葬祭の女神ネフティスが誕生。

ひ孫には天空の神ホルス、冥界の神アヌビスを得ることになります。

シューの主要な業務

太陽神ラーの太陽運航に同行して戦闘と護衛を担当

太陽が毎朝東から上り、夕方になると西に沈んでいく1日のサイクルは、エジプト神話においては太陽神ラーの壮大な航海の神話として描かれます。

ラーは毎朝新たに生まれ変わり、昼の船「マンデト」に乗り込み西に向けて出航します。

邪魔をしてくる悪蛇アポピスという怪物と激しい戦いを繰り広げながら進み、日没とともにラーは永眠して夜の船「メセケテット」に乗り換えます。

冥界を進んで一時の休息を取り、また翌朝ラーは誕生し新たな航海に出発、このサイクルが繰り返されます。

シューはこの船旅に同行し、孫の砂漠の神セトなどと共に護衛や戦闘を担当します。

このことから彼は秩序の化身として認識されることもあります。

またラーが毎朝復活する際に、彼に生命を吹き込むのはこのシューの役目であったと言われています。

シューがかかわった主なストーリー

お転婆な彼女(当時)に手を焼き過ぎて友達に頼る

シューと妹の湿気の女神テフヌトが結婚する前に付き合っていた時代の事です。

ささいなきっかけから2人は口論を始めてしまい、怒ったテフヌトは父である創造神アトゥム(太陽神ラーの場合も)にも告げず、エジプトを離れて温暖な南のヌビアに家出をしてしまいます。
(単にテフヌトが宮殿生活に退屈していたからという説もあります。)

シューはすぐに寂しくなって彼女を連れ戻そうとしますが、テフヌトは近づく人間や神を破壊する獰猛な雌ライオンに変身して暴れまわっており、とてもじゃないけど手に負えません。

ここでシューは友人(？)であり気の利いたサポートに定評のある知恵の神トトを頼り、間を取り持ってもらいます。

トトの説得によってテフヌトは冷静さを取り戻し、父と兄のもとに帰ってきたと言われています。
(手を焼いたのは父親で、シューはトトと共に説得にあたったという説もあります。)

このストーリーは古王国時代末期に本当にあったとされる気象災害を表現していると考えられています。

また父親が太陽神ラーである場合のストーリーでは、テフヌトは父の太陽の力を盗んで持ち去っていたとされ、彼女の帰還は夏至とともに到来する洪水を象徴しているとも言われました。

イチャついて仕事をしない息子夫婦にぶちギれ強制隔離する

シューと妻である湿気の女神テフヌトの間には、大地の神ゲブという息子と天空の女神ヌトという娘がいました。

子どもたちもまた自分たちと同じように結婚し夫婦となっており、仲が良いことに安心していましたが、そのうち様子がおかしいことに気が付きます。

実際にゲブとヌトの円満ぶりは常軌をはるかに逸しており、傍から見ても明らかに異様なレベルになっていました。

なんとこの夫婦、愛し合っている状態のまま互いに離れようとせず、仕事もろくにしなくなってしまったのです。

他人の最中の姿を四六時中見せられて気まずい上に不愉快なのはもちろんですが、大地と天空がくっついていると太陽や大気が通るスペースがなくなってしまいます。

この惨状を見た父親シューは当然ながら恥ずかしいやら腹立たしいやらで冷静ではいられません。

彼は強制的に二人を引き離ました。

こうして無事に世界の天と地の間に空間が出来ました。

これ以降シューは天空である娘ヌトを支え続け、太陽と大気の通り道であり、人間が誕生し住まうこの空間を維持するという余計な仕事を負わされるハメになりました。

またこの出来事は天と地の別離だけでなく、「光と闇」「善と悪」といった二元性を生み出したとも言われています。

一説にはシューは激しい嫉妬から2人を引き離したとも言われています。

古代エジプトの壁画では、横たわった息子ゲブの上に娘ヌトが覆いかぶさり、シューがその間に立って必死にヌトを支えている様子が描かれます。

夫婦も意地なのか、ヌトは手足を地面に向けて限界まで伸ばしているため身体が思いっきり弓なりに曲がっており、2人の手足が絡まっている場合もあるようです。

世界の神話との関係

おわりに

今回は、エジプト神話の大気の神シューを紹介してきました。

エジプト神話に登場する神さまは途方もないほどに数が多く、一説には名前が分かっているだけでも約1,500の神さまがいるとも言われています。

他にも見た目が可愛かったり言動がぶっ飛んでいたり、魅力的な神さまがたくさん存在します。

その他の記事でもどんどんご紹介していきますので、良ければまた読んでもらえると嬉しいです！

しーゆーあげん！