【春の星座】夜空が10倍面白くなる！ギリシャ神話の由来と物語まとめ

このシリーズでは、忙しいけど「ギリシャ神話」についてサクっと理解したいという方向けに、「かんたん・わかりやすい」がテーマの神々の解説記事を掲載していきます。

雄大なエーゲ海と石灰岩の大地が生み出した、欲望に忠実な神々による暴力的でありながらもどこかユーモラスな物語群が、あなたに新たなエンターテイメントとの出会いをお約束します。

人間味溢れる自由奔放な神々の色彩豊かで魅力的な物語に、ぜひあなたも触れてみてくださいね。

今回は、「春」の星座の由来となった、ギリシャ神話の登場人物たちを一挙にご紹介します！

意外なエピソードも？「春」の星座にまつわる神話

どんな人々が由来とされたのか、さっそく見ていきましょう。

とんでもねぇ理不尽の被害者！「おおぐま座」と「こぐま座」

「おおぐま座」とは？

おおぐま座(Ursa Major)は、北天の星座で、トレミーの48星座の1つ。

おおぐま座の一部としては腰から尻尾にあたる7つの星は、日本では北斗七星と呼ばれ、さまざまな文明でひしゃくやスプーンに見立てられた。

β星とα星の間隔を約5倍すると、だいたいポラリス(現在の北極星)の位置になることから、世界的に旅人や航海者にもよく使われた。

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「こぐま座」とは？

こぐま座(Ursa Minor)北天の星座で、トレミーの48星座の1つ。

北半球では1年中見ることができる。

小北斗七星と呼ばれる事がある。

α星のポラリスは、現在の北極星である。

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「おおぐま座」の由来となったのは処女神の侍女カリスト(Καλλιστώ)、そして「こぐま座」の由来となったのが、彼女の息子であるアルカス(Ἀρκάς)です。

カリストはギリシャ神話に登場する自然界の精霊ニンフ(Νύμφη)の一人。

彼女は狩猟の女神アルテミス(ΑΡΤΕΜΙΣ)に侍女として仕え、自身もまた処女を貫くことを誓い、主人と共に山中を駆け巡っては狩りを行ったといわれています。

しかしその一方で、「最も美しい」という意味のその名の通り、カリストは他の女神たちにも引けを取らぬほどの類まれなる美貌を誇りました。

彼女は、例によって色情狂しきじょうきょうの最高神ゼウス(ΖΕΥΣ)に見初められ、一方的に「処女の誓い」を破棄させられたうえ、新たな命をその身に宿したことで、あまりにも理不尽な末路をたどることになります。

カリストの物語には、矛盾する複数のバージョンが存在しましたが、いずれの内容も概ね以下の点で一致しています。

• 雷霆らいていの神ゼウスに誘惑されて子を宿す。
  ※拒否権はない
• 不貞行為を理由に、神々の都合で「大熊」の姿に変えられる。
• 後のアルカディアの王アルカスを産む。
• 成長したアルカスが母(熊)を狩りそうになったので、ゼウスが慌てて介入。
• 二人は天に上げられ、トレミーの48星座のひとつ「おおぐま座」と「こぐま座」となる。

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超有名英雄にぶっ飛ばされる！「うみへび座」と「かに座」

「うみへび座」とは？

うみへび座(Hydra)は、現代の88星座の1つで、プトレマイオスの48星座の1つ。

約1303平方度と、現代の88星座で最も大きな領域を持つ。

ミズヘビをモチーフとしている。

大きな星座だが明るく見える星は2等星のα星アルファルドだけで、あとは3等星以下の暗い星ばかりである。

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「かに座」とは？

かに座(Cancer)は、現代の88星座の1つで、プトレマイオスの48星座の1つ。

黄道十二星座の1つで、カニをモチーフとしている。

星座のほぼ中央にある散開星団M44「プレセペ星団」が有名。

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「うみへび座」の由来となったのは九頭の毒蛇ヒュドラ(Ὑδρα)、そして「かに座」の由来となったのが沼地に棲む蟹かにのカルキノス(Kαρkηνος)です。

ヒュドラはギリシャ神話に登場する伝説上の怪物。

彼女は、アルゴリス地方の「レルネの泉」近くの沼地に棲み、周辺の人々に恐怖と混乱をもたらしました。

ヒュドラは巨大な9つの頭をもつ水蛇とされていますが、文献によっては、50の頭をもつとも100匹の蛇の塊であるとも、独立した9匹の竜のような生き物であったともいわれています。

いずれにせよ恐ろしいビジュアルで表現された彼女の最大の特徴は、その「不死性」と致死性の「猛毒」にありました。

しかし、理論上は無敵を誇ったヒュドラも、『12の功業』に勤しむ半神の英雄ヘラクレス(Ηρακλής)には敗北――。

彼女は天に上げられ、以後「うみへび座」として夜空を彩ることになりました。

また、この戦いにおいて、勇敢にもヒュドラの援護に入ろうとしたのが蟹かにのカルキノスです。

彼または彼女は、ヘラクレスに一瞬にして踏み潰され、ともに天に上がって「かに座」となりました。

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超有名英雄にぶっ飛ばされるPARTⅡ！「しし座」

「しし座」とは？

しし座(Leo)は、現代の88星座の1つで、プトレマイオスの48星座の1つ。

黄道十二星座の1つで、ライオンをモチーフとしている。

天の赤道に近い位置にあり、地球上のどこからでも観望可能である。

天の川から離れた位置にあるため目立つ星団や星雲はないが、しし座のトリオ銀河と呼ばれる3つの銀河を始め、双眼鏡や口径の小さな望遠鏡で観測できる銀河が多い。

また、天の川銀河の伴銀河が複数発見されている。

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「しし座」の由来となったのはネメアの獅子しし(Νεμέος λέων)です。

ネメアの獅子ししはギリシャ神話に登場する伝説上の怪物。

彼は、いかなる武器も通さない強靭な皮膚をもつ巨大なライオンで、アルゴリスのネメア地方に住む部族を襲い、周辺の人々を悩ませました。

幼きネメアの獅子ししを養育したのは、実は結婚の女神ヘラ(Ἥρα)であるとも言われています。

彼女は、不義の子である半神の英雄ヘラクレス(Ηρακλής)に対する恨みから、いつの日かその命を奪うリーサルウェポンとするために、このライオンを手塩にかけて育て地上へと放ったのです。

運命のいたずらか、成長したネメアの獅子ししは本当に、『12の功業』に励むヘラクレスと対峙することになりました。

彼は「鋼鉄の皮膚」という武器を存分に駆使して英雄を追い詰めますが、最後の最後には見事に討ち取られ、「神話の怪物」としての役割をきっちりと果たしています。

ゼウスまたはヘラは、ネメアの獅子ししの亡骸なきがらを天に上げ、「しし座(Leo)」として星々の間に配置しました。

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特にこれといったエピソードがねぇ！！「おとめ座」

「おとめ座」とは？

おとめ座(Virgo)は、黄道十二星座の1つで、トレミーの48星座の1つ。

全天でうみへび座に次いで2番目に広い星座である。

21世紀初頭の現在、秋分点がある。

α星は、全天21の1等星の1つであり、スピカと呼ばれる。

スピカと、うしかい座のα星アルクトゥールス(アークトゥルス)、しし座のβ星デネボラ(またはしし座α星レグルス)で、春の大三角と呼ばれるアステリズムを形成する。

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「ギリシャ神話」という括りでみた場合、「おとめ座」の成り立ちを語るエピソードは、実はこれといって残されていません。

しかし、この星座のモデルになった女性については、以下のようにさまざまな説が唱えられています。

• 豊穣の女神デメテル(ΔΗΜΗΤΗΡ)
• 冥界の女王ペルセポネ(ΠΕΡΣΕΦΟΝΗ)
• アテナイの娘エリゴネ(Ἠριγόνη)
• 幸運の女神テュケー(Τυχη)
• 正義の女神アストライア(Αστραια)

ほか多数…

「おとめ座」の由来候補はコチラ！

当ブログでは、以下のような「語源・由来まとめ記事」も公開しています。

おわりに

今回は、「春」の星座の由来となったギリシャ神話の登場人物たちについて解説しました。

パパトトブログ-ギリシャ神話篇-では、雄大なエーゲ海が生み出した魅力的な神々や彼らの物語をご紹介していきます。

神さま個別のプロフィール紹介や神話の名場面をストーリー調で解説など、難しい言葉はできるだけ使わずに、あらゆる角度から楽しんでもらえるように持って行こうと考えています。

これからも「ギリシャ神話」の魅力をどんどんご紹介してきますので、良ければまた読んでもらえると嬉しいです！

しーゆーあげん！