【一瞬だけ至高の唯一神にされた悲運の男】太陽神アテン-Aten-【エジプト神話】

この記事は、以下のような方に向けて書いています。

• エジプト神話にちょっと興味がある人
• エジプト神話に登場する神さまのことをざっくり知りたい人
• とりあえず誰かにどや顔でうんちく話をしたい人

そもそも「エジプト神話」って何？

「太陽神アテン」はエジプト神話に登場する神さまです。

エジプト神話とは、ナイル川流域で栄えた古代エジプト文明の人々に信仰された神さま達の物語。鳥やカエルなど、動物をモチーフにしたユニークな神さまも数多く登場する多神教の世界です。

大きく分けて4つの地域でそれぞれ異なるストーリー(創世神話)が語られており、そのすべてを「エジプト神話」として認めるおおらかさと寛容さを持っています。

そのぶん矛盾や混乱が見られますが、それもまたエジプト神話の魅力であり他の神話とは一線を画す持ち味にもなっています。

主に以下のあたりの地域で信仰された神話です。

エジプト神話は起源の特定が難しいと言われます。

古代エジプト文明成立の時期から考えても、約5,000年前には神話に登場する神さま達への信仰があったようです。

とても長い歴史を持つ、ミステリアスな魅力あふれる物語です。

太陽神アテンってどんな神さま？

アテンは古代エジプトのテーベ周辺で崇拝された太陽神で、日輪そのものの姿で描かれ、太陽が最も強く輝いている瞬間を表しています。

彼はもともと一地方神にすぎず、また数多くいる太陽神の1人として細々と崇拝された、あまり目立たない存在だったようです。

しかし第18王朝のアメンホテプ3世の治世に入ると太陽神として一気に崇拝を受けるようになり、後継者のアメンホテプ4世の時代には、なんと最高神の地位にまで引き上げられました。

この大躍進の要因がアテン自身の能力や魅力にあったわけでもないのが悲しいところ。

当時ファラオをしのぐ権力を持っていた、太陽神アメンを祀る神官たちに対抗するために、政治的手段として最高神にして唯一神の座に据えられたのがアテンだったのです。

アテンが最高神とされた時代には、王朝の首都はテーベからアケト・アテンに遷都されました。

しかし政治で出世した神さまは政治で失脚するのが古代エジプト、彼を推したファラオが永眠すると、その信仰は即座に終了してしまいました。

最高神としての在位は約20年と、アテンは古代エジプト屈指の一発屋として名を残してしまった神さまだったのです。