【まとめ】エジプト神話のアニマル系神さま-トリ・ワニ・ヒヒ-【多くの動物を神格化】

身近な動物に神秘性を見出し、神格化して崇拝することでお馴染みの古代エジプト文明。

彼らが生み出した神々には、ビジュアルはもちろん性格まで超個性的なメンバーが勢揃いしています。

今回はそんなエジプト神話の神さまの中から、

トリとワニとヒヒを
神格化した神々

を一挙ご紹介します!!

本記事では、アニマル系の神さまの概要をざっくりとつかんで頂けるように構成しています。

軽～く見ておいて損はないので、他の神話では体験できないオリジナリティ溢れすぎる世界観に触れてみてくださいね!

この記事は、以下のような方に向けて書いています。

• エジプト神話にちょっと興味がある人
• エジプト神話に登場する神さまのことをざっくり知りたい人
• とりあえず誰かにどや顔でうんちく話をしたい人

そもそも「エジプト神話」って何？

エジプト神話とは、ナイル川流域で栄えた古代エジプト文明の人々に信仰された神さま達の物語。鳥やカエルなど、動物をモチーフにしたユニークな神さまも数多く登場する多神教の世界です。

大きく分けて4つの地域でそれぞれ異なるストーリー(創世神話)が語られており、そのすべてを「エジプト神話」として認めるおおらかさと寛容さを持っています。

そのぶん矛盾や混乱が見られますが、それもまたエジプト神話の魅力であり他の神話とは一線を画す持ち味にもなっています。

主に以下のあたりの地域で信仰された神話です。

エジプト神話は起源の特定が難しいと言われます。

古代エジプト文明成立の時期から考えても、約5,000年前には神話に登場する神さま達への信仰があったようです。

とても長い歴史を持つ、ミステリアスな魅力あふれる物語です。

古代エジプトにおける動物たち

古代エジプトの宗教の大きな特徴は、身近な動物に神秘性を見出し、神さまにまでしてしまうところにありました。

まずは今回ご紹介する動物たちが、どのような理由で神聖視されるに至ったのかを軽く確認しておきましょう。

トリ (鳥)

ワニ (鰐)

古代エジプトにおいてワニは人間を襲う獰猛で危険な生物とされ、基本的には邪悪な存在であると考えられていました。

しかしワニの持つ力強さや猛々しさには敵を打ち払う能力があるとも信じられ、また彼らが子どもの世話を熱心に行う様子からは、保護的で養育的な一面を見出されることもありました。

さらにワニはナイル川の水や豊穣とも関連付けられ、ファイユームをはじめとする一部の地域で、彼らは神格化され篤く崇拝されました。

実際にワニ神さまのモデルになっているのはナイルワニという種で、世界で2番目に大きい爬虫類だと言われています。

ヒヒ (狒狒)

古代エジプトではマントヒヒも神聖な動物として丁重に扱われました。

当時の人々は、彼らが活動を始める前に太陽に手をかざすような仕草をするのを見て、太陽崇拝をしているのだと考えたそうです。

これが転じて、マントヒヒは太陽神ラーの使いと見なされるようになったと言われています。

また彼らは集団で声を発してコミュニケーションを取ることから、言葉を司る存在とも認識されたようです。

マントヒヒの姿はさまざまな壁画に記録され、聖獣として神殿で飼育されたほか、死後はミイラにされることもありました。

エジプト神話に登場するトリの神々

不死の霊鳥ベンヌ- Bennu –

禿鷲の女神ネクベト- Nekhbet –

ネクベトは上エジプトの王であることを示す白い王冠(アテフ王冠)をかぶったハゲワシの姿で表される女神さまです。

彼女は先王朝時代(紀元前3200年～紀元前3100年頃)には既に崇拝されていた非常に古い女神さまで、もともとはネケブと呼ばれた地域を守護する地方神でした。

時代が下って信仰が広まると、ネクベトは上エジプト全域の守護女神としての役割を果たすようになります。

同じように下エジプト全域を守護した女神さまに蛇の女神ウアジェトがいますが、ネクベトは彼女と共に全エジプトを守る「二人の貴婦人」として讃えられるようになり、多くの機会で共演しました。

ネクベトはファラオにとっての「母性的な守護者」であり、月を司ったとされています。
また彼女は上エジプトの王が戴く白い王冠の守護神としても崇拝されました。

母性の女神ムト- Mut –

知恵の神トト- Thoth –

エジプト神話に登場するワニの神々

豊穣の神ソベク- Sobek –

鰐の神ヘンティ・ケティ- Khenti-kheti –

ヘンティ・ケティは下エジプトのアトリビスと呼ばれる地域で崇拝されたワニの神さまです。

彼の名前は「最も先頭に立つ者」を意味しています。

ヘンティ・ケティについての情報はあまり残っていないようですが、彼はしばしばソベクと同一視されたほか、天空の神ホルスや冥界の王オシリスとも関連付けられたとされています。

また彼はワニの他にも、ハヤブサや黒い巨大な雄牛の姿をとることもあったようです。

エジプト神話に登場するヒヒの神々

肺の守護神ハピ- Hapy –

狒狒の神バビ- Babi –

知恵の神トト- Thoth –

おわりに

今回は、エジプト神話のトリ、ワニ、ヒヒを神格化した神々を紹介してきました。

エジプト神話に登場する神さまは途方もないほどに数が多く、一説には名前が分かっているだけでも約1,500の神さまがいるとも言われています。

他にも見た目が可愛かったり言動がぶっ飛んでいたり、魅力的な神さまがたくさん存在します。

その他の記事でもどんどんご紹介していきますので、良ければまた読んでもらえると嬉しいです！

しーゆーあげん！