こんにちは!
今回はギリシャ神話より海の老人ネレウスを紹介するよ!
これまたなんとも変わった肩書ね
彼はどんなキャラクターなの?
彼は天地創生の初期に誕生した原始の神で、
穏やかなるエーゲ海の支配者として知られたんだ!
「予言」や「変身」の能力をもつ、優れた人格者なのじゃ
ではさっそくいってみよう!
このシリーズでは、忙しいけど「ギリシャ神話」についてサクっと理解したいという方向けに、「かんたん・わかりやすい」がテーマの神々の解説記事を掲載していきます。
雄大なエーゲ海と石灰岩の大地が生み出した、欲望に忠実な神々による暴力的でありながらもどこかユーモラスな物語群が、あなたに新たなエンターテイメントとの出会いをお約束します。
人間味溢れる自由奔放な神々の色彩豊かで魅力的な物語に、ぜひあなたも触れてみてくださいね。
今回は、海の神ポントスと大地の女神ガイアのあいだに誕生した原初神の一柱で、温和・誠実・理知的な人柄で初期のエーゲ海を支配し、優れた予言と変身能力で各界から尊敬された海の人格者ネレウスをご紹介します!
忙しい人はコチラから本編にすっ飛びじゃ
この記事は、以下のような方に向けて書いています。
- ギリシャ神話にちょっと興味がある人
- ギリシャ神話に登場する神さまのことをざっくり知りたい人
- とりあえず誰かにどや顔でうんちく話をしたい人
- ギリシャ神話に登場する「海の老人ネレウス」について少し詳しくなります。
- あなたのエセ教養人レベルが1アップします。
そもそも「ギリシャ神話」って何?
「ギリシャ神話」とは、エーゲ海を中心とした古代ギリシャ世界で語り継がれてきた、神々と人間の壮大な物語群です。
夏には乾いた陽光が降り注ぎ、岩と海とオリーブの木が広がる土地に暮らした人々は、気まぐれで情熱的、そして人間以上に人間らしい神々を生み出しました。
神々は不死である一方、人間と同じように嫉妬し、愛し、怒り、そしてときに残酷な運命に翻弄されます。
現代に伝わる物語の多くは、ホメロスの『イーリアス』『オデュッセイア』、ヘシオドスの『神統記』などの古代叙事詩を原典としています。
王族の愛憎劇に始まり、神々の争いや英雄たちの冒険、時に神と人間の禁断の関係まで——
あらゆる欲望と感情が渦巻くギリシャ神話の世界は、きっとあなたの心を掴んで離さないでしょう。


14世紀ギリシャの写本 PD
「ギリシャ神話」の全体像は、以下で解説しているよ!


海の老人ネレウスってどんな神さま?
海の老人ネレウスがどんな神さまなのか、さっそく見ていきましょう。
いくぜっ!
簡易プロフィール
| 正式名称 | ネレウス Νηρευς |
|---|---|
| 名称の意味 | 濡れた者 |
| その他の呼称 | ネーレウス ジェロン・ハリオス(Γερων Ἁλιος) ※「海の老人」の意 ゲロン(Gerōn) ※「老神」の意 |
| ラテン語名 (ローマ神話) | ネレウス(Nereus) |
| 英語名 | ネレウス(Nereus) |
| 神格 | 海の老人 魚の神 |
| 性別 | 男性 |
| 勢力 | ギリシャの神々 |
| アトリビュート (シンボル) | 魚 |
| 主な拠点 | エーゲ海 |
| 親 | 父:海の神ポントス(Πόντος) 母:大地の女神ガイア(Γαῖα) |
| 兄弟姉妹 | 海の神ポルキュス(Φόρκος) 海の神タウマス(Θαύμας) 海の女神エウリュビア(Εὐρυβία) 海の女神ケト(Κητώ) ほか、異父兄弟姉妹が多数というか無数 |
| 配偶者 | 海の精霊ドリス(Δωρις) |
| 子孫 | 50人の海の精霊たちネレイデス(Νηρειδες) ※「ネレウスの娘たち」の意、単数形でネレイス(Νηρεις) 海の少年神ネリテス(Νηριτης) 海神グラウコス(Γλαυκος)とも |
概要と出自
ネレウスはギリシャ神話に登場する海と魚の神です。
彼は海の神ポントス(Πόντος)と大地の女神ガイア(Γαῖα)の息子で、数多くの兄弟姉妹と共に、最古の神々の一柱として誕生しました。
古代ギリシャの世界には「海神」だけでも複数の神格が存在しましたが、そのなかにあってネレウスは、
- 穏やかで慈愛に満ちた海
- 豊かな漁場
- 真実と叡智、知恵の源泉
を象徴する、当時の人々にとっての理想的な「海」の擬人化であったとされています。


Canvaで作成
派手な活躍は少なく、世界秩序の基盤を支える役割を担った彼は、温和・誠実・理知的な性格をもって、天地創生後まもない時代の海の支配者となりました。
また、ネレウスは未来・過去・現在すべてを知る予言能力をもっていたほか、決して虚偽を語らない神でもあったと言われています。
爺ぃ、嘘言わない
逆に「荒ぶる海」やその「破壊性」を体現する存在が、
オリュンポス12神の一柱、海神ポセイドン(ΠΟΣΕΙΔΩΝ)だね!


極めて重要な原初神である彼は、その偉大なる知識と知恵から「海の老人(Gerōn Halios)」とも呼ばれました。
古代ギリシャ美術においても、ネレウスは木製の杖を持つ老人の姿で描写されることが多く、時には魚の尾をもっていたり、髪や髭が海藻のような状態になっていることもあったようです。


「ネレウス」1844年-1861年
出典:ニューヨーク公共図書館 PD
「海の老人」と呼ばれた長兄のネレウスですが、彼の弟であるポルキュス(Φόρκος)や海神プロテウス(Πρωτεύς)、海神グラウコス(Γλαῦκος)を含めた一団を「海の老人(ハリオス・ゲロン)」と呼ぶこともあったそうです。
この場合の老人たちは物知りな海の神々で、その知恵は王権の獲得や回復を助けるために発揮されたと言われています。
こうした設定から彼らは、日本神話に登場し、天皇家の祖先たちのために知恵を役立てた塩椎神との類似性が指摘されているそうです。


海の老人ネレウスの家族関係
どこかの荒ぶってばかりの暴力的なおじさんと違い、冷静沈着で穏やかな人格者として慕われたネレウスは、同じく「海」を象徴するニンフ(Νύμφη)*のドリス(Δωρις)と結婚。
※自然界の精霊みたいなもん
二人の間には、海の少年神ネリテス(Νηριτης)と、50人の海の精霊たちネレイデス(Νηρειδες)という数多くの子孫が誕生しました。
※「ネレウスの娘たち」の意、単数形でネレイス(Νηρεις)


このネレイデスには、後に半神の英雄アキレウス(Ἀχιλλεύς)の母となる女神テティス(Θέτις)や、海王ポセイドンの王妃となるアムピトリテ(Ἀμφιτρίτη)といった面々も含まれています。
ネレウスとドリスの娘たちは、海の「秩序」と「慈愛」を体現する女神群の祖とされました。
この一族は、エーゲ海の海底にある
洞窟で仲良く暮らしたそうじゃの
海の老人ネレウスの能力と神格的特徴
ここであらためて、今回の主人公ネレウスの能力や特徴、彼に対する信仰のあり方などを整理してみましょう。
ネレウスをネレウスたらしめる重要な権能は、以下の2つです。
| 予言能力 | 過去・現在・未来すべてを知ることができる。 娘のテティスやその子孫に運命を告げる存在としても描写された。 |
|---|---|
| 変身能力 | 物・自然現象・怪物など、ありとあらゆる存在に自由に姿を変えることができる。 海の流動性・変転を象徴。 |


紀元前6世紀半ば
出典:メトロポリタン美術館 PD
こうした特異な能力を有するネレウスは、大規模な神殿や広範な信仰基盤こそもちませんでしたが、文学や詩の世界においては、常に尊敬すべき存在として扱われました。
古代の著述家たちは彼について、それぞれ以下のような記述を残しています。
- 敵にも正義を認める倫理観をもち、高潔な行いには敬意を払う神である。
―ピンダロス - 虚偽を語らぬ正義の神である。
―ヘシオドス - 大地と海の均衡を司る深奥の神である。
―オルフェウス教讃歌
などなど
わしはのぅ、温和・正義・誠実・信義を重んじるのじゃ
天地創生の最初期に現れた原初の神々には「あるある」なのですが、ネレウスが人格をもった神として描かれる独自の神話は、この他にはほとんど残されていません。
最後に、そんな彼が物語に登場した稀少なワンシーンを、ざっくりダイジェストにてご紹介します。
- 「黄金の林檎」を求めてヘスペリデスの園を目指す半神の英雄ヘラクレス(Ηρακλής)にとっ捕まり、結局逃げ切れずに情報を吐かされる。
- トロイアの王子パリス(Πάρις)によるスパルタの王女ヘレネ(Ἑλένη)の誘拐、そして「トロイア戦争」の勃発と同国の滅亡を予言する。


『ヘラクレスと海の老人』1910年
出典:ニューヨーク公共図書館 PD
年寄りは大事にせんかっ!
この馬鹿もんがっ!


今回はこれで終了だよっ!
少なっ!
「独自の神話がない」というのが
特徴の神さまもおるのじゃ
ギリシャ神話をモチーフにした作品
参考までに、「ギリシャ神話」と関連する
エンタメ作品をいくつかご紹介するよ!
おわりに
今回は、ギリシャ神話に登場する海の老人ネレウスについて解説しました。
穏やかな人格者であるだけに、余計な神々とは
関わらずに平和に暮らしてほしいわよね
特にオリュンポスの連中には
絶対に近付かない方が良いよね!
パパトトブログ-ギリシャ神話篇-では、雄大なエーゲ海が生み出した魅力的な神々や彼らの物語をご紹介していきます。
神さま個別のプロフィール紹介や神話の名場面をストーリー調で解説など、難しい言葉はできるだけ使わずに、あらゆる角度から楽しんでもらえるように持って行こうと考えています。
これからも「ギリシャ神話」の魅力をどんどんご紹介してきますので、良ければまた読んでもらえると嬉しいです!
また来てね!
しーゆーあげん!
参考文献
- ヘシオドス(著), 廣川 洋一(翻訳)『神統記』岩波書店 1984年
- ホメロス(著), 松平 千秋(翻訳)『イリアス 上』岩波書店 1992年
- ホメロス(著), 松平 千秋(翻訳)『イリアス 下』岩波書店 1992年
- ホメロス(著), 松平 千秋(翻訳)『オデュッセイア 上』岩波書店 1994年
- ホメロス(著), 松平 千秋(翻訳)『オデュッセイア 下』岩波書店 1994年
- アポロドーロス(著), 高津 春繁(翻訳)『ギリシア神話』岩波書店 1978年
- T. ブルフィンチ(著), 野上 彌生子(翻訳)『ギリシア・ローマ神話』岩波書店 1978年
- 吉田 敦彦『一冊でまるごとわかるギリシア神話』大和書房 2013年
- 阿刀田高『ギリシア神話を知っていますか』新潮社 1984年
- 大林 太良ほか『世界神話事典 世界の神々の誕生』角川ソフィア文庫 2012年
- 中村圭志『図解 世界5大神話入門』ディスカヴァー・トゥエンティワン 2020年
- 歴史雑学探究倶楽部『世界の神話がわかる本』学研プラス 2010年
- 沢辺 有司『図解 いちばんやさしい世界神話の本』彩図社 2021年
- かみゆ歴史編集部『マンガ 面白いほどよくわかる! ギリシャ神話』西東社 2019年
- 鈴木悠介『眠れなくなるほど面白い 図解 世界の神々』日本文芸社 2021年
- 松村 一男監修『もう一度学びたいギリシア神話』西東社 2007年
- 沖田瑞穂『すごい神話―現代人のための神話学53講―』新潮社 2022年
- 杉全美帆子『イラストで読む ギリシア神話の神々』河出書房新社 2017年
- 中野京子『名画の謎 ギリシャ神話篇』文藝春秋 2015年
- 千足 伸行監修『すぐわかるギリシア・ローマ神話の絵画』東京美術 2006年
- 井出 洋一郎『ギリシア神話の名画はなぜこんなに面白いのか』中経出版 2010年
- 藤村 シシン『古代ギリシャのリアル』実業之日本社 2022年
- 中村圭志『教養として学んでおきたいギリシャ神話』マイナビ出版 2021年
- かみゆ歴史編集部『ゼロからわかるギリシャ神話』イースト・プレス 2017年
- THEOI GREEK MYTHOLOGY:https://www.theoi.com/
他…










