【忙しい人のための日本神話】エピソード0/原初の神々の出現【あらすじ紹介】

この記事では、忙しいけど日本神話についてサクっと理解したいという方向けに、『古事記』をベースにした神話のメインストーリーをざっくりとご紹介していきます。

とりあえず主だった神さまの名前と、ストーリーラインだけ押さえておきたいという方向けのシリーズとなります。

『日本書紀』にのみ見られる独自の展開や、各地に伝わる『風土記ふどき』に記されたエピソードなどは、神さま個人(神)を紹介した個別記事をご覧ください。

この記事は、以下のような方に向けて書いています。

• 日本神話にちょっと興味がある人
• 日本神話に登場する神さまのことをざっくり知りたい人
• とりあえず誰かにどや顔でうんちく話をしたい人

まじで忙しい人のための結論

本気で忙しいあなたのために、今回ご紹介する物語のストーリーラインを、箇条書きでざっくりまとめておきます。

今回ご紹介する「天地開闢てんちかいびゃく」のストーリー

• 世界には何もなく、ただ混沌が広がっている
• 最初に天地の主宰神・天之御中主神あめのみなかぬしのかみが現れる
• 続いて生産と生成を司る神・高御産巣日神たかみむすびのかみと神産巣日神かみむすびのかみが姿を現す
  ここまでの神々を「造化三神ぞうかのさんしん」と呼ぶ
• さらに生命力を吹き込む神・宇摩志阿斯訶備比古遅神うましあしかびひこじのかみが現れる
• 次に天界の永遠性を司る神・天之常立神あめのとこたちのかみが登場する
  ここまでの神々を「別天津神ことあまつがみ」と呼ぶ
• 続いて国土の恒久性を司る神・国之常立神くにのとこたちのかみが姿を現す
• さらに複数の神々が現れ、最後に伊邪那岐命いざなぎのみことと伊邪那美命いざなみのみことが登場する
  国之常立くにのとこたち以下の神々を「神世七代かみよななよ」と呼ぶ
• 高天原たかまがはらの原初の神々は、伊邪那岐いざなぎと伊邪那美いざなみに国土の創世(修理固成しゅりこせい)を命じ、その姿を隠す

そもそも「日本神話」って何？

「日本神話」とは、ざっくり言うと「日本ってどうやって生まれたの？」を説明してくれる物語です。

原初の神々や日本列島の誕生、個性豊かな神さまが活躍する冒険譚や、彼らの血を引く天皇たちの物語が情緒豊かに描かれています。

現代の私たちが知る「日本神話」の内容は、『古事記こじき』と『日本書紀にほんしょき』という2冊の歴史書が元になっています。

これらは第四十代天武てんむ天皇の立案で編纂が開始され、それぞれ奈良時代のはじめに完成しました。

国家事業として作られた以上、政治的な色合いがあることは否めませんが、堅苦しくて小難しいかと思ったらそれは大間違い。

強烈な個性を持つ神々がやりたい放題で引き起こすトラブルや恋愛模様は、あなたをすぐに夢中にさせることでしょう。

さぁ、あなたも情緒あふれる八百万やおよろずの神々が住まう世界に、ともに足を踏み入れてみましょう。

主な登場人物

エピソード0/原初の神々の出現

日本神話の物語は、世界がまだ形を成していなかった頃に、原初の神々が次々と登場する場面から始まります。

今回はエピソード0と題して、一般にはじまりの神さまとして知られる、伊邪那岐命いざなぎのみこと・伊邪那美命いざなみのみことが登場するまでの物語をご紹介します。

日本神話の神々が現れる以前の世界は、まだしっかりとした形をもっておらず、陰陽の区別も天地の区別もなく、ただ混沌だけが広がっていました。

あるとき原初の混沌にほの暗い何かが芽生え、それが澄んで明らかになると、澄んで軽いものと重く濁ったものがそれぞれに分裂します。

澄んで軽いものは高く昇って「天」となり、重く濁ったものはとどまって「地」となりました。

日本神話においては、この「天」と「地」が大まかに分かれたタイミングのことを「天地開闢てんちかいびゃく」と呼んでいます。

このときに天となった世界は「高天原たかまがはら」と呼ばれ、地となった世界は後に「葦原中国あしはらのなかつくに」と呼ばれるようになりました。

そしてこの高天原たかまがはらに、ついに最初の神さまである天之御中主神あめのみなかぬしのかみが現れます。

彼は天の中央に在り、天地を主宰する神さまとされています。

続いて2番目には高御産巣日神たかみむすびのかみが、3番目には神産巣日神かみむすびのかみが姿を現しました。

この2神はいずれも、万物の生産・生成を司っています。

もっとも最初期に登場したこの3柱の神さまは、八百万やおよろずの神々のなかでも最も尊い高位の存在とされており、3柱1組で「造化三神ぞうかのさんしん」と呼ばれています。

造化三神ぞうかのさんしんの詳細はコチラ！

一方、「地」となった世界はまだ形を成しておらず、やわらかな土が水に浮いた脂やクラゲのように漂うばかりでした。

そんな泥の中から、葦あしの芽のように萌え伸びるものが現れます。

それは4番目に登場した神さまで、宇摩志阿斯訶備比古遅神うましあしかびひこじのかみと名付けられました。

彼は生きとし生けるものに生命を吹き込む力をもつとされています。

さらに5番目には、天上世界の永続性を司る天之常立神あめのとこたちのかみという神さまが現れます。

最初の神さまである天之御中主あめのみなかぬしから天之常立あめのとこたちまでの神々は、5柱1組で「別天津神ことあまつがみ」と呼ばれ、これまた特別な存在として神聖視されました。

別天津神ことあまつがみの詳細はコチラ！

続いて6番目には、国土(地上世界)の永遠を象徴する国之常立神くにのとこたちのかみと呼ばれる神さまが姿を現します。

彼の後にも続々と原初の神さまが現れますが、国之常立くにのとこたち以下の面々は「神世七代かみよななよ」と呼ばれ、全員で力を合わせて下記のような役割を果たしたと考えられています。

	神名	役割
第一代	国之常立神くにのとこたちのかみ	天上世界の成立と永続を司る天之常立あめのとこたちから仕事を引き継ぎ、国土の土台形成と恒久性を象徴する。
第二代	豊雲野神とよくもののかみ	国土の形成過程における原野・土地の成立を象徴する。
		あるいは国土や神々が生成される土台の渾沌こんとんとした状態を、豊かに湧き立つ雲が広がっていく様子で表現している。
		いずれにしても、渾沌こんとんからあらゆる物事が始動することを予告している。
第三代	宇比地邇神うひじにのかみ 須比智邇神すひちにのかみ	宇比地邇うひじには「泥」を司る男神、須比智邇すひちには「砂」を司る女神
		前二代による「大地」と「原野」の形成を受けて、人類とその居所が成り立つための「土砂」の形成を象徴する
		神々生成の土台となる豊雲野とよくものの渾沌こんとんから生じた「男神」と「女神」の原質げんしつの神で、性別をもった完全な神さまを生成するための材料である「泥」と「砂」の神格化である
第四代	角杙神つのぐいのかみ 活杙神いくぐいのかみ	角杙つのぐいは「植物の芽立ち」を司る男神、活杙いくぐいは「生命力」を司る女神で、「杙くい」は地面に打ち込む「杭くい」、または地中から植物が生える様子を表す
		先代までの神々が国土を固めたのを受けて、角杙つのぐいが神さまの原形となる「杭くい」を生じさせ、活杙いくぐいがその生成活動を象徴する
		先代が生じさせた神々の原質げんしつとなる「泥」と「砂」から、神さまの形が初めて発生する様子を表している
第五代	意富斗能地神おおとのじのかみ 大斗乃弁神おおとのべのかみ	意富斗能地おおとのじは男神、大斗乃弁おおとのべは女神で、人間が暮らす「居所」やその門に建てられた「依り代」、または男女の「陰部」を司る
		人間の住むべき「居所」、あるいは農耕を行うための「湿地」の成立を象徴する
		発生した神さまの形に、はじめて男女の性差が現れたことを表現している
第六代	於母陀流神おもだるのかみ 阿夜訶志古泥神あやかしこねのかみ	於母陀流おもだるは男神、阿夜訶志古泥あやかしこねは女神で、神さまや人間の「容貌ようぼう」を司る
		国土の表面が満ち足りていくこと、あるいは顔つきや体つきが整って身体が完成し、男女が交わる兆しを象徴している
		於母陀流おもだるが女神を「美しい」と褒め、阿夜訶志古泥あやかしこねが「恐れ多い」と返事をしたことで、完成した肉体に賛美の言葉をかけて命と魂を宿らせたことを表す
第七代	伊邪那岐命いざなぎのみこと 伊邪那美命いざなみのみこと	皆さんご存じ、「国生み」と「神生み」の偉業を成し遂げる夫婦神
		先代の神々が国土と生命を発生させる前提条件を整えたことを受けて、はじめて男女の交わりによって日本列島と八百万やおよろずの神々を生み出す
		一般的には、この夫婦の活躍からが「日本神話」の本編

原初の神々が果たした役割については諸説ありますが、天之御中主あめのみなかぬしから天之常立あめのとこたちまでの「別天津神ことあまつがみ」は、基本的には天上世界・高天原たかまがはらの成立に関与したと考えられているようです。

一方、国之常立くにのとこたちをリーダーとした「神世七代かみよななよ」の活動は、概ね以下のような事柄を意味すると言われています。

• 日本の国土の形成を表す
• 地上のはじまりを担う男女の神さまの身体が完成することを表す
• 地上における人間の生活の始原を表す

つまり、彼らは伊邪那岐いざなぎと伊邪那美いざなみの登場を到達点として、今の私たちが暮らす「日本」という国が生まれるための前提条件が整っていく過程を、それぞれの神名で表現しているのです。

伊邪那岐いざなぎと伊邪那美いざなみ以前の神々は、誰かによって「生み出された」のでも「創り出された」のでもなく、自然の生成力によって「成った」存在です。

そのため、今回ご紹介している神々には血縁関係はありません。

また、天之御中主あめのみなかぬしから豊雲野とよくものまでは、特定の性別をもたない「独神ひとりがみ」とされています。

こうしてついに、日本神話における原初の神々が勢揃いしました。

高天原たかまがはらの神々は、「神世七代かみよななよ」の末代にあたる伊邪那岐いざなぎと伊邪那美いざなみに、天沼矛あめのぬぼこを授けてこう命じます。

ここから日本神話の物語は、伊邪那岐いざなぎ・伊邪那美いざなみ夫婦による「国生み」、「神生み」の段へと続いていくのです。

伊邪那岐いざなぎと伊邪那美いざなみの登場を見届けた原初の神々は、自分たちの仕事を終えるとその姿を隠してしまいました。

これ以降、彼らが神話の物語に姿を現すことは一切ありません。

彼らのこの行動には、後に登場して日本の最高神に君臨する天照大御神あまてらすおおみかみの、権威の絶対性を確保する意図があるとも言われています。

…to be continued!!!

次回はコチラ

おわりに

今回は、日本神話の前日譚ともいえる、原初の神々の登場について解説しました。

パパトトブログ-日本神話篇-では、私たちの祖国に伝わる魅力的な神々や彼らの物語をご紹介していきます。

神さま個別のプロフィール紹介や神話の名場面をストーリー調で解説など、難しい言葉は出来るだけ使わずに、あらゆる角度から楽しんでもらえるようにしようと考えています。

これからも「日本神話」の魅力をどんどんご紹介してきますので、良ければまた読んでもらえると嬉しいです！

しーゆーあげん！